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Home  »  The Oxford Book of French Verse  »  156. La Cigale et la Fourmi

St. John Lucas, comp. (1879–1934). The Oxford Book of French Verse. 1920.

Jean de La Fontaine 1621–†1695

156. La Cigale et la Fourmi

LA cigale, ayant chanté

Tout l’été,

Se trouva fort dépourvue

Quand la bise fut venue.

Pas un seul petit morceau

De mouche ou de vermisseau.

Elle alla crier famine

Chez la fourmi sa voisine,

La priant de lui prêter

Quelque grain pour subsister

Jusqu’à la saison nouvelle.

‘Je vous paîrai, lui dit-elle,

Avant l’août, foi d’animal,

Intérêt et principal.’

La fourmi n’est pas prêteuse;

C’est là son moindre défaut.

Que faisiez-vous au temps chaud?

Dit-elle à cette emprunteuse.

—Nuit et jour, à tout venant

Je chantois, ne vous déplaise.

—Vous chantiez? je suis fort aise.

Eh bien, dansez maintenant.’