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| SI tu peux te résoudre à quitter ton logis, | |
| Où l’or et l’outremer brillent sur les lambris, | |
| Et laisser cette table avec ordre servie, | |
| Viens, pourvu que l’amour ailleurs ne te convie, | |
| Prendre un repas chez moi, demain, dernier janvier, | 5 |
| Dont le seul appétit sera le cuisinier. | |
| Je te garde avec soin, mieux que mon patrimoine, | |
| D’un vin exquis, sorti des pressoirs de ce moine | |
| Fameux dans Ovilé, plus que ne fut jamais | |
| Le défenseur du clos vanté par Rabelais. | 10 |
| Trois convives connus, sans amour, sans affaires, | |
| Discrets, qui n’iront point révéler nos mystères, | |
| Seront par moi choisis pour orner le festin. | |
| Là par cent mots piquants, entants nés dans le vin, | |
| Nous donnerons l’essor à cette noble audace | 15 |
| Qui fait sortir la joie, et qu’avoûrait Horace. | |
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| Peut-être ignores-tu dans quel coin reculé | |
| J’habite dans Paris, citoyen exilé, | |
| Et me cache aux regards du profane vulgaire? | |
| Si tu le veux savoir, je vais te satisfaire. | 20 |
| Au bout de cette rue où ce grand cardinal, | |
| Ce prêtre conquérant, ce prélat amiral, | |
| Laissa pour monument une triste fontaine | |
| Qui fait dire au passant que cet homme, en sa haine, | |
| Qui du trône ébranlé soutint tout le fardeau, | 25 |
| Sut répandre le sang plus largement que l’eau, | |
| S’élève une maison modeste et retirée, | |
| Dont le chagrin surtout ne connaît point l’entrée. | |
| L’œil voit d’abord ce mont dont les antres profonds | |
| Fournissent à Paris l’honneur de ses plafonds, | 30 |
| Où de trente moulins les ailes étendues | |
| M’apprennent chaque jour quel vent chasse les nues; | |
| Le jardin est étroit; mais les yeux satisfaits | |
| S’y promènent au loin sur de vastes marais. | |
| C’est là qu’en mille endroits laissant errer ma vue, | 35 |
| Je vois croître à plaisir l’oseille et la laitue; | |
| C’est là que, dans son temps, des moissons d’artichauts | |
| Du jardinier actif secondent les travaux, | |
| Et que de champignons unc couche voisine | |
| Ne fait, quand il me plaît, qu’un saut dans ma cuisine; | 40 |
| Là, de Vertumne enfin les trésors précieux | |
| Charment également et le goût et les yeux. | |
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| Dans ce logis pourtant humble et dont les tentures | |
| Dans l’eau des Gobelins n’ont point pris leurs teintures, | |
| Où Mansart de son art ne donna point les lois, | 45 |
| Sais-tu quel hôte, ami, j’ai reçu quelquefois ? | |
| Enghien, qui ne suivant que la gloire pour guide, | |
| Vers l’immortalité prend un vol si rapide, | |
| Et que Nerwinde a vu, par des faits inouis, | |
| Enchaîner la victoire aux drapeaux de Louis; | 50 |
| Ce prince, respecté moins par son rang suprême | |
| Que par tant de vertus qu’il ne dut qu’à lui-même, | |
| A fait plus d’une fois, fatigué de Marly, | |
| De ce simple séjour un autre Chantilly. | |
| Conti, le grand Conti, que la gloire environne, | 55 |
| Plus orné par son nom que par une couronne, | |
| Qui voit, de tous côtés, du peuple et dės soldats | |
| Et les coeurs et les yeux voler devant ses pas, | |
| A qui Mars et l’Amour donnent, quand il commande, | |
| De myrte et de laurier une double guirlande, | 60 |
| Dont l’esprit pénétrant, vif et plein de clarté, | |
| Est un rayon sorti de la Divinité, | |
| A daigné quelquefois, sans bruit, dans le silence | |
| Honorer le réduit de sa noble présence. | |
| Ces héros, méprisant tout l’or de leurs buffets, | 65 |
| Contents d’un linge blanc et de verres bien nets, | |
| Qui ne recevaient point la liqueur infidèle | |
| Que Rousseau fit chez lui d’une main criminelle, | |
| Ont souffert un repas simple et non préparé, | |
| Où l’art des cuisiniers, sainement ignoré, | 70 |
| N’étalait point au goût la funeste élégance | |
| De cent ragoûts divers que produit l’abondance, | |
| Mais où le sel attique, à propos répandu, | |
| Dédommageait assez d’un entremets perdu. | |
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| C’est à de tels repas que je te sollicite; | 75 |
| C’est dans cette maison où ma lettre t’invite. | |
| Ma servante déjà, dans ses nobles transports, | |
| A fait à deux chapons passer les sombres bords. | |
| Ami, viens donc demain avant qu’il soit une heure. | |
| Si le hasard te fait oublier ma demeure, | 80 |
| Ne va pas t’aviser, pour trouver ma maison, | |
| Aux gens des environs d’aller nommer mon nom; | |
| Depuis trois ans et plus, dans tout le voisinage, | |
| On ne sait, grâce au ciel, mon nom ni mon visage. | |
| Mais demande d’abord où loge dans ces lieux | 85 |
| Un homme qui, poussé d’un désir curieux, | |
| Dès ses plus jeunes ans sut percer où l’Aurore | |
| Voit de ses premiers feux les peuples du Bosphore; | |
| Qui, parcourant le sein des infidèles mers, | |
| Par le fier Ottoman se vit chargé de fers; | 90 |
| Qui prit, rompant sa chaîne, une nouvelle course | |
| Vers les tristes Lapons que gêle et transit l’Ourse, | |
| Et s’ouvrit un chemin jusqu’aux bords retirés | |
| Où les feux du soleil sont six mois ignorés. | |
| Mes voisins ont appris l’histoire de ma vie, | 95 |
| Dont mon valet causeur souvent les désennuie. | |
| Demande-leur encore où loge en ces marais | |
| Un magistrat qu’on voit rarement au palais; | |
| Qui, revenant chez lui lorsque chacun sommeille, | |
| Du bruit de ses chevaux bien souvent les réveille; | 100 |
| Chez qui l’on voit entrer, pour orner ses celliers, | |
| Force quartauts de vin, et point de créanciers. | |
| Si tu veux, cher ami, leur parler de la sorte, | |
| Aucun ne manquera de te montrer ma porte: | |
| C’est là qu’au premier coup tu verras accourir | 105 |
| Un valet diligent qui viendra pour t’ouvrir; | |
| Tu seras aussitôt conduit dans une chambre | |
| Où l’on brave à loisir les fureurs de décembre. | |
| Déjà le feu dressé d’une prodigue main | |
| S’allume en pétillant. Adieu jusqu’à demain. | 110 |
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