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| QU’AUX accents de ma voix la terre se réveille; | |
| Rois, soyez attentifs; peuples, ouvrez l’oreille: | |
| Que l’univers se taise, et m’écoute parler. | |
| Mes chants vont seconder les accords de ma lyre: | |
| L’esprit saint me pénètre; il m’échauffe, et m’inspire | 5 |
| Les grands vérités que je vais révéler. | |
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| L’homme en sa propre force a mis sa confiance; | |
| Ivre de ses grandeurs et de son opulence, | |
| L’éclat de sa fortune enfle sa vanité. | |
| Mais, ô moment terrible, ô jour épouvantable, | 10 |
| Où la mort saisira ce fortuné coupable, | |
| Tout chargé des liens de son iniquité! | |
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| Que deviendront alors, répondez, grands du monde, | |
| Que deviendront ces biens où votre espoir se fonde, | |
| Et dont vous étalez l’orgueilleuse moisson? | 15 |
| Sujets, amis, parents, tout deviendra stérile; | |
| Et, dans ce jour fatal, l’homme à l’homme inutile | |
| Ne paiera point à Dieu le prix de sa rançon. | |
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| Vous avez vu tomber les plus illustres têtes; | |
| Et vous pourriez encore, insensés que vous êtes, | 20 |
| Ignorer le tribut que l’on doit à la mort? | |
| Non, non, tout doit franchir ce terrible passage: | |
| Le riche et l’indigent, l’imprudent et le sage, | |
| Sujets à même loi, subissent même sort. | |
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| D’avides étrangers, transportés d’allégresse, | 25 |
| Engloutissent déjà toute cette richesse, | |
| Ces terres, ces palais de vos noms ennoblis. | |
| Et que vous reste-t-il en ces moments suprêmes? | |
| Un sépulcre funèbre, où vos noms, où vous mêmes | |
| Dans l’éternelle nuit serez ensevelis. | 30 |
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| Les hommes, éblouis de leurs honneurs frivoles, | |
| Et de leurs vains flatteurs écoutant les paroles, | |
| Ont de ces vérités perdu le souvenir: | |
| Pareils aux animaux farouches et stupides, | |
| Les lois de leur instinct sont leurs uniques guides, | 35 |
| Et pour eux le présent paroît sans avenir. | |
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| Un précipice affreux devant eux se présente; | |
| Mais toujours leur raison, soumise et complaisante, | |
| Au-devant de leurs yeux met un voile imposteur. | |
| Sous leurs pas cependant s’ouvrent les noirs abîmes, | 40 |
| Où la cruelle mort, les prenant pour victimes, | |
| Frappe ces vils troupeaux, dont elle est le pasteur. | |
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| Là s’anéantiront ces titres magnifiques. | |
| Ce pouvoir usurpé, ces ressorts politiques, | |
| Dont le juste autrefois sentit le poids fatal: | 45 |
| Ce qui fit leur bonheur deviendra leur torture; | |
| Et Dieu, de sa justice apaisant le murmure, | |
| Livrera ces méchants au pouvoir infernal. | |
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| Justes, ne craignez point le vain pouvoir des hommes; | |
| Quelque élevés qu’ils soient, ils sont ce que nous sommes: | 50 |
| Si vous êtes mortels, ils le sont comme vous. | |
| Nous avons beau vanter nos grandeurs passagères. | |
| Il faut mêler sa cendre aux cendres de ses pères; | |
| Et c’est le même Dieu qui nous jugera tous. | |
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