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| MAINTENANT que mon temps décroît comme un flambeau, | |
| Que mes tâches sont terminées; | |
| Maintenant que voici que je touche au tombeau | |
| Par les deuils et par les années, | |
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| Et qu’au fond de ce ciel que mon essor rêva, | 5 |
| Je vois fuir, vers l’ombre entraînées, | |
| Comme le tourbillon du passé qui s’en va, | |
| Tant de belles heures sonnées; | |
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| Maintenant que je dis:—Un jour, nous triomphons, | |
| Le lendemain tout est mensonge!— | 10 |
| Je suis triste et je marche au bord des flots profonds, | |
| Courbé comme celui qui songe. | |
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| Je regarde, au-dessus du mont et du vallon, | |
| Et des mers sans fin remuées, | |
| S’envoler sous le bec du vautour aquilon, | 15 |
| Toute la toison des nuées; | |
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| J’entends le vent dans l’air, la mer sur le récif, | |
| L’homme liant la gerbe mûre; | |
| J’écoute, et je confronte en mon esprit pensif | |
| Ce qui parle à ce qui murmure; | 20 |
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| Et je reste parfois couché sans me lever | |
| Sur l’herbe rare de la dune, | |
| Jusqu’à l’heure où l’on voit apparaître et rêver | |
| Les yeux sinistres de la lune. | |
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| Elle monte, elle jette un long rayon dormant | 25 |
| A l’espace, au mystère, au gouffre; | |
| Et nous nous regardons tous les deux fixement, | |
| Elle qui brille et moi qui souffre. | |
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| Où donc s’en sont allés mes jours évanouis? | |
| Est-il quelqu’un qui me connaisse? | 30 |
| Ai-je encor quelque chose en mes yeux éblouis | |
| De la clarté de ma jeunesse? | |
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| Tout s’est-il envolé? Je suis seul, je suis las; | |
| J’appelle sans qu’on me réponde; | |
| Ô vents! ô flots! ne suis-je aussi qu’un souffle, hélas! | 35 |
| Hélas! ne suis-je aussi qu’une onde? | |
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| Ne verrai-je plus rien de tout ce que j’aimais? | |
| Au dedans de moi le soir tombe. | |
| Ô terre, dont la brume efface les sommets, | |
| Suis-je le spectre, et toi la tombe? | 40 |
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| Ai-je donc vidé tout, vie, amour, joie, espoir? | |
| J’attends, je demande, j’implore; | |
| Je penche tour à tour mes urnes pour avoir | |
| De chacune une goutte encore. | |
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| Comme le souvenir est voisin du remord! | 45 |
| Comme à pleurer tout nous ramène! | |
| Et que je te sens froide en te touchant, ô mort, | |
| Noir verrou de la porte humaine! | |
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| Et je pense, écoutant gémir le vent amer, | |
| Et l’onde aux plis infranchissables; | 50 |
| L’été rit, et l’on voit sur le bord de la mer | |
| Fleurir le chardon bleu des sables. | |
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